Descripción general

El cuerpo produce glóbulos blancos (leucocitos), que ayudan a luchar contra infecciones bacterianas, virus y hongos. Si tu hijo tiene muy pocos o demasiados glóbulos blancos, en general, significa lo siguiente:

  • El recuento de glóbulos blancos bajo (leucopenia) significa que hay muy pocos leucocitos circulando por la sangre. Un recuento bajo a largo plazo aumenta el riesgo de padecer infecciones y puede causar una cantidad de trastornos y enfermedades diferentes.
  • El recuento de glóbulos blancos alto (leucocitosis) significa que hay demasiados leucocitos circulando por la sangre, por lo general, debido a una infección. Una variedad de enfermedades y trastornos diferentes pueden provocar un recuento de glóbulos blancos alto a largo plazo.

Existen varios tipos de glóbulos blancos, cada uno con una acción diferente para combatir las enfermedades. Los principales tipos son:

  • Neutrófilos
  • Linfocitos
  • Monocitos
  • Eosinófilos
  • Basófilos

Los trastornos de los glóbulos blancos que involucran un tipo específico de glóbulo blanco comprenden:

  • Neutropenia. La neutropenia es una cantidad baja de neutrófilos, un tipo de glóbulo blanco que lucha contra las infecciones ocasionadas por hongos y bacterias. El cáncer o enfermedades, trastornos o infecciones que dañan la médula ósea pueden ocasionar neutropenia. Además, ciertos medicamentos y otras enfermedades y trastornos pueden causar la neutropenia.
  • Linfocitopenia. La linfocitopenia consiste en una reducción de los linfocitos, el tipo de glóbulo blanco que, entre otras funciones, protege al cuerpo de infecciones virales. La linfocitopenia puede producirse por un síndrome hereditario, estar asociado con ciertas enfermedades o ser un efecto secundario de algunos medicamentos u otros tratamientos.
  • Trastornos de los monocitos. Los monocitos ayudan a eliminar los tejidos muertos o dañados y a regular la respuesta inmunológica del cuerpo. Las infecciones, el cáncer, las enfermedades autoinmunitarias y otros trastornos pueden provocar un aumento en la cantidad de monocitos. Una cantidad reducida puede ser el resultado de toxinas, quimioterapia y otras causas.
  • Eosinofilia. La eosinofilia es una cantidad de eosinófilos, un tipo de glóbulos blancos que combate las enfermedades, más alta de lo normal. La eosinofilia puede producirse por una variedad de trastornos y enfermedades, más comúnmente por una reacción alérgica o una infección parasitaria.
  • Trastornos de los basófilos. Los basófilos representan solo una pequeña cantidad de glóbulos blancos, aunque participan en la cicatrización, las infecciones y las reacciones alérgicas. Una disminución en la cantidad de basófilos puede ser el resultado de reacciones alérgicas o infecciones. Una cantidad mayor puede deberse a ciertos tipos de cáncer en la sangre u otros trastornos.

Types

There are several types of white blood cells. Each has its own disease-fighting activity. These are the main types:

  • Neutrophils. More than half the body's white blood cells are neutrophils. Having too few neutrophils is called neutropenia (noo-troe-PEE-nee-uh). Neutrophils fight infections caused by bacteria or fungi.
  • Lymphocytes. Too few lymphocytes causes lymphocytopenia (lim-foe-sie-toe-PEE-nee-uh). Lymphocytes, also called T cells and B cells, mainly protect against viral infections.
  • Monocytes. These white cells help rid the body of dead or damaged tissue. And they help the body's immune response.
  • Eosinophils. Eosinophilia (e-o-sin-o-FIL-e-uh) is a having too many eosinophil cells. These cells help with swelling and irritation, called inflammation. They also help with parasites and allergies.
  • Basophils. This is the least common type of white blood cell. Basophils have a role in wound healing, asthma and allergic reactions.

Síntomas

Symptoms depend on the type of white blood cell and whether there are too few or too many of them. Symptoms might be those of infections, conditions in which the immune system attacks healthy tissues, called autoimmune conditions, allergies and certain cancers.

Causas

The cause of pediatric white blood cell disorders depends on the type of white blood cell that's affected.

Neutropenia

Cancer and conditions that damage bone marrow can cause this low neutrophil count. Certain medicines, infections and other conditions also can cause neutropenia.

Lymphocytopenia

Syndromes passed through families, known as inherited syndromes, can cause too few lymphocytes. Lymphocytopenia also is linked with infections, cancer and conditions in which the body attacks its own tissue, called autoimmune conditions. And it can be a side effect of some medicines or other treatments.

Monocyte disorders

Infections, cancer, autoimmune diseases and other conditions can cause a rise in the number of monocytes. Toxins, chemotherapy and other causes can result in too few monocytes.

Eosinophilia

Allergic reactions, skin conditions or infections with parasites are the most common causes of having too many eosinophil cells.

Basophilic disorders

Allergic reactions or infections can lower the number of basophils. Certain types of blood cancer and other conditions can raise the number of basophils.

Factores de riesgo

The following factors can raise the risk of pediatric white blood cell disorders:

  • Family history.
  • Infections.
  • Cancer.
  • Allergies.
  • Conditions in which the body attacks its own cells, called autoimmune conditions.
  • Certain medicines.
Escrito por el personal de Mayo Clinic